A intermodalidade e a multimodalidade são operações que se realizam pela utilização de mais de um modal de transporte. Isto quer dizer transportar uma mercadoria do seu ponto de origem até a entrega no destino final por modalidades diferentes.
A intermodalidade caracteriza-se pela emissão individual de documento de transporte para cada modal, bem como pela divisão de responsabilidade dos transportadores.
Na multimodalidade, ao contrário, existe a emissão de único documento de transporte cobrindo o trajeto total da carga, desde seu ponto de origem até o ponto de destino. Este documento é emitido pelo Operador de Transporte Multimodal-OTM, que também toma para si a responsabilidade total da carga sob sua custódia. O documento poderá ser nacional, quando os pontos de embarque e de destino estiverem situados no território nacional; e internacional, quando os pontos referenciais (partia e destino) estiverem no exterior.